Pour en savoir plus sur le salaire minimum…
Un petit retour dans le passé!
La première ébauche d’une réglementation liée à un salaire minimum concernait le salaire des femmes, et ce fut un lamentable échec!
À la sortie de la Première Guerre mondiale, le concept du salaire raisonnable arrive à petit pas en régulant le salaire des femmes sur le marché de l’emploi pour les protéger de l’exploitation. Croyez-le ou non, avant cette règle, il était possible de déduire les frais de production du salaire attribué, comme l’électricité et les erreurs de production. Il n’y avait pas d’obligation de taux horaire; l’employeur pouvait choisir une base hebdomadaire, à la performance ou à la pièce. Effet pervers, l’employeur pouvait étirer la semaine de travail afin de maximiser le salaire alloué à la femme, ou privilégiait l’embauche d’hommes pour éviter la régulation.
C’est en 1936 que le Québec suit le pas à l’Ontario en adoptant une loi garantissant un salaire de base pour l’ensemble des travailleurs – exempt de discrimination. Un an plus tard, l’ancêtre du salaire minimum pour les employés à pourboire est mis de l’avant. À l’origine, le salaire minimum était fixé par secteur d’activité. Le taux a été unifié à l’échelle provinciale en 1964.
À l’exception de quelques années, le salaire minimum est revu annuellement depuis l’entrée en vigueur de la Loi sur les normes du travail, en 1980. Le dernier gel du salaire minimum date de 1999, et la date de la révision annuelle est le 1er mai depuis l’année 2004.
Des chiffres qui parlent d’eux-mêmes
Le salaire minimum a déjà été aussi bas que 0,25$ de l’heure… Oui, un quart de dollar! Mais à cette époque, on pouvait faire plus que jouer dans le trafic avec 30 sous.
Les données annuelles les plus récentes de Statistique Canada indiquent que plus de 55% des salariés au taux minimum au Québec sont des femmes. En revanche, la part de la population active qui est rémunérée au salaire minimum est en diminution continue, représentant 4,4% de la population active du Québec en 2023, et représentant le plus petit pourcentage au Canada!
Pour continuer de se comparer, le salaire minimum du Québec n’est peut-être pas le plus haut du Canada, mais il est quand même au 6e rang en comparaison avec les autres provinces et territoires, et nettement plus élevé que plusieurs états américains. La Géorgie et le Wyoming remportent le prix du plus bas taux horaire, avec un maigre taux de 5,15$ US par heure.
Heureusement, c’est une tendance à la hausse pour les employeurs de ne plus se limiter au salaire minimum. Offrir un salaire décent est un outil de taille dans un contexte de rareté de main d’œuvre qualifiée et d’enjeux de rétention des employés. Une façon simple, mais efficace, de revoir les salaires les plus bas à la hausse est d’assurer une indexation annuelle des échelles salariales.
Le salaire à lui seul n’est pas un levier de motivation continue efficace. En revanche, un salaire respectable permet d’avoir une meilleure qualité de vie et de réduire sa charge psychologique, ce qui entraîne une belle chaîne à réaction d’effets positifs sur la santé mentale et la motivation des individus.
